1. カイコ蛹脱皮殻キチン及びカブトムシ幼虫クチクラキチンの結晶系をＸ線回折で調べたところ、斜方系に属し､(020)､(110)､(101)､(003)面の回折線が明確に現れたので、結晶多形は甲殻類と同じα型である(図１)。
2. 塩酸処理によって蚕蛹脱皮殻キチンの非結晶領域はエビ殻キチンよりも加水分解されやすく(表１)、エビ殻キチンの酸加水分解による結晶化度の変化が69.8％から73.5％への微増に対し、単離精製した蚕蛹脱皮殻キチンの結晶化度は64.5％から81.3％に増加し、非結晶部が分解され、その結果結晶化度の増加が認められた。さらに、カブトムシ幼虫キチンのキチナーゼによる加水分解速度は、エビ殻キチンと比べ速い(図２)。これらの事実から、ジフェノール化合物が除かれた後も酸やキチナーゼが入りやすい昆虫キチン非結晶部分のルーズな高次構造が明らかになった。
3. 昆虫キチンでは甲殻キチンよりも化学修飾が容易に起こるので、徐放性ミクロスフェア、分離膜、抗菌剤のような機能性キチン誘導体を合成する際、機能性反応基を効率的に導入でき、反応時間も短縮され、高い収率で機能性キチン誘導体が調製できることがわかった。

1. 昆虫キチンは酸、アルカリ、酵素で分解されやすい反面、反応中に分子量の低下を招 くので、反応温度を下げるか、低濃度の反応溶液を使って、温和な条件で反応を行う必要がある。

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